Wells Gray Park

Wells Gray Park

Vandaag een dag om rustig aan te doen.
Het ontbijt wordt om 9.00 uur geserveerd. Je kunt zien dat deze mensen kijk hebben op gastvrijheid en lekker eten.
Wat een heerlijk ontbijt. Roerei, worstjes, spek, tomaatjes & champignons, warme croissants en toast. Perfect.
Na het ontbijt besluiten we het park maar eens in te gaan.
Eerst gaan we naar de Helmcken Fall. Een waterval in de buurt van ons onderkomen.
Het weer zit tegen en het is verder erg mistig. Ondanks wat negatieve adviezen op de parkeerplaats besluiten we toch even te gaan kijken.
De waterval ligt vol in de mist en je kunt hem bijna niet zien. Binnen 5 minuten is de mist opgetrokken en zien we hem toch. Wat een indrukwekkende waterval. Zo snel als de mist wegtrok was het er ook weer. Dus weg is de waterval.
We vervolgen onze tocht naar een meer in het noorden van het park. Daar is niet veel te zien, maar er is wel een leuk koffiehuisje. Daar gaan we ff een bakkie doen in combinatie met een lekker stuk gebak.
Verder treffen we daar nog een stel Nederlanders, waarmee we aan de praat raken. Ze zijn vanuit Seattle gekomen en hebben al veel gezien. Erg leuk om deze mensen te spreken.
Op de terugweg naar het huis besluiten we de wandeltocht te doen die we gister ook al hadden gedaan. De vrouw des huizes had daar pas nog 3 beren gezien, en omdat we gister geen geluk hadden proberen we het vandaag nogmaals. En wederom hebben we weer geen geluk...

Gister hebben we trouwens nog een laatste deel van de zalmtrek gezien. In de rivier trekken grote hoeveelheden zalm naar hun geboortegrond, stroomopwaarts. Erg indrukwekkend te zien hoe die beesten tegen de stroom in springen...

Bij terugkomst in het huis zijn de zoons ook weer terug van hun jacht. Ook zij hebben niet veel geluk gehad en zijn teruggekomen met wat gevogelte.

In de woonkamer gaan we even een boekje lezen. Ook zijn er nieuwe gasten gekomen waarmee we onze vakantie-avonturen delen.
Een stel uit Wales had in Whistler een beer midden in het dorp gezien, dus...
Verder hadden ze hele mooie foto's van Vancouver Island, waar wij ook nog naar toe gaan. Kans genoeg om een beer tegen te komen!

Het eten is wederom erg goed. Dit keer een heerlijk stuk kip met gebakken aardappels en een zeer fijn toetje.
Na het eten is het alweer bijna tijd om te pitten, dus...

Van Jasper naar Wells Gray

De tocht van Japser naar Wells Gray park

De tocht van vandaag staat met z'n 350 kilometer als een van de langere routes op de planning.
De wekker op tijd gezet, zodat we ook op tijd op onze bestemming zijn.
Na het ontbijt ff tanken en dan op weg.
Het eerste gedeelte van de route leidt ons door de Rockies, Mount Robson Park. Het laatste deel (180 kilometer) gaat over de normale openbare weg. Het is goed zichtbaar dat we niet meer in een National Park zijn, want overal staan huisjes en boerderijtjes. De dorpjes welke we passeren zijn klein en rommelig. Veel houthakkers etc.

Het dorp Clearwater bestaat uit 3 tankstations, 1 supermarkt, 6 verschillende kerken en maar 2000 inwoners...
Ons onderkomen, Clearwater Spring Ranch, ligt halverwege de ingang midden in de bossen. Het is een mooi groot recent huis, gebouwd als een groot chalet.
Het is prive-bezit, dus eigenlijk een soort Bed & Breakfast. De gastheer en vrouw zijn erg aardig. Hun geschiedenis ligt in Engeland. Via Menorca en Zambia beproeven ze nu hun geluk in Canada. Samen met hun zoons wonen ze nu zo 3 jaar Canada en sinds Juni 2010 is hun B&B in gebruik.
De faciliteiten en kamers zijn zeer goed.
Rondom het huis ligt nog een enorm stuk land, wat ook in hun bezit is. Dit land strekt zich uit tot halverwege de bossen en bergen. Vaak loopt er wild om het huis.

De zoons des huizes gaan jagen. Ze hebben een vergunning om Grizzlies(!) te schieten. Verder mogen ze nog een eland schieten en nog wat ander spul. Dus als het goed is zien we morgen in ieder geval een beer...

Omdat het huis nogal afgelegen ligt was het even de vraag wat we gaan doen met het eten. Er is eigenlijk geen restaurant in

de buurt dus dat wordt hongerleiden. Niet dus. Het huis heeft de mogelijkheid om mee te eten met de gastheer en vrouw. En ik moet zeggen, het was super. Salade, boontjes, aardappelpuree en een flink stuk zalm van de grill. Slagroomsoesjes met chocolade na...Voor de liefhebber een wijntje erbij.

Nu lekker piiten!

Jasper en omstreken

Jasper en omstreken

Gister rond de klok van 17.00 uur aangekomen in Jasper. Een typisch rockies-dorp. In de winter de skieers, in de zomer de toeristen zoals wij.
Het hotel is aan de rand van het dorp, en bestaat uit een aantal kleine blokhutjes. Het geheel ziet er goed uit.
Nadat we de koffers hebben gedumpt gaan we even het dorp in om de boel te verkennen. Dit doen we uiteraard per auto.
Aan de hoofdstraat zitten een flink aantal restaurants, en we besluiten later daar ergens een hapje te gaan eten.
Omdat we verder het idee hebben opgevat te gaan barbequen (morgen), hebben we natuurlijk ook vlees en bier nodig. De daarvoor geschikte winkels zijn ook gelocaliseerd, dus dat komt vast goed.
Terug op het park even opfrissen en dan wandelend naar het restaurant. We kiezen voor een restaurant annex brouwerij, en dat bevalt best goed. Het restaurant schenkt dus zelfgebrouwen bier, en dat smaakt prima. Verder hangen er ongeveer 12 grote TV's aan de muur zodat de wedstrijden (football & baseball) goed te volgen zijn.

Na een goede nachtrust (eindelijk wakker van de wekker) een lekker ontbijt in het hoofdgebouw. Dit keer geen ei met spek, maar toast, vers gebakken muffins en wat al nog meer.
Omdat het hele park voorzien is van WiFi nemen we de laptop even mee naar het ontbijt, zodat er weer contact (met beeld en geluid) kan worden gemaakt met het thuisfront. Lang leve SKYPE.
Na het ontbijt besluiten we op weg te gaan naar Maligne lake. Dit meer is bereikbaar via een mooie kronkelende bergweg.
We hopen dat we nu eindelijk eens een beer of wat anders zien.
Onderweg stoppen we bij een startpunt van een mooie wandelroute. We besluiten het eerste deel van de route te lopen. De route gaat diep het bos in, en is behoorlijk indrukwekkend.
Na de wandeltocht vervolgen we de route naar het meer. Ook dit meer is erg mooi, maar omdat we geen zin hebben in een boottocht (behoorlijk duur) of een wandeltocht besluiten we na een bak koffie terug te gaan naar Jasper.

In een folder hadden we gelezen dat er een kabelbaan is naar de top van Whistlers-Mountain. Deze gaan we bekijken.
De kabelbaan / lift brengt ons naar een hoogte van 2300 m. Boven op de berg zijn een aantal mooie uitkijkpunten en is er een mogelijkheid om nog een wandeltocht te maken.
Boven is het trouwens zo koud dat er een aantal sneeuwvlokjes voorbij komen. Dit doet ons besluiten om maar snel weer naar beneden te gaan. In het dorp gaan we inkopen doen voor de barbeque. Bier en vlees, stokbrood, salade. Alles is te koop.

De 2 seniors zetten de picknick tafels klaar en plaatsen de BBQ. Maar juist als we willen beginnen gaat het regenen. Dat is natuurlijk niet echt leuk dus gaan we op zoek naar een alternatieve plek.
Gelukkig is er op het park een overdekte plek waar we de BBQ kunnen voortzetten.

Na de BBQ is er nog tijd om dit verhaal te typen, dus als er spelfouten in zitten ligt dat aan de Budweiser...

UPDATE: Rondom onze huisjes liep een Wapiti...Een wat...? Zie foto

Op naar Jasper, via de Columbia Icefields

Dag 4, Op naar Jasper

Vandaag staat de tocht van Johnston Canyon naar Jasper op het programma, een tocht van zo'n 260 km. Na wederom een stevig ontbijt gaan de koffers op de juiste manier in de auto en is het weer gas op de plank, op naar Jasper.
De tocht naar Jasper leidt over de Icefield parkway. Een van de mooiste routes in Canada en misschien wel de wereld (?).
Dwars door de Rockies van Zuid naar Noord wordt je gepakt door het ene mooie uitzicht na het andere. Bergtoppen met sneeuw, dichte bossen, steile kliffen. Alles kom je tegen.

Onderweg leidt de weg langs de Columbia Icefield. Dit is een enorme gletsjer waarvan 1 van de uitlopers tot bijna aan de grote weg grenst.
De uitloper is toegankelijk door middel van een 20-tal enorme voertuigen, de zogenaamde Snowcoaches.
Dat gaan wij dus ook even meemaken.

Vanuit het dalstation wordt je eerst met een gewone bus naar het startpunt van deze grote voertuigen gebracht. Even overstappen en met een slakkegangetje (250 pk steil de berg op) gaan we richting de ijsvlakte.
De vlakte schijnt op sommige plekken meer dan 300 m (!) dik te zijn, dus dat moet goed komen.
De uitloper is trouwens de laatste jaren meer dan 1/3 deel van zijn omvang verloren. Lang leve de opwarming van de aarde.
Aangekomen op de vlakte mogen we uit het gevaarte om wat foto's te maken. Ook is daar duidelijk te zien hoeveel smeltwater er links en rechts wegstroomt (Het is echt niet koud).
Na de tour terug naar de auto voor de laatste 100 km naar Jasper.

Lake Louise / Morraine Lake

Dag 3, Lake louiese & Moraine Lake

Vandaag hebben we besloten om een bezoek te brengen aan Lake Louise. Dit bergmeer ligt op zo'n 30 minuten rijden vanuit Johnston Canyon. Het ontbijt op het park bestond uit ei, spek & toast. Dus genoeg energie voor de rest van de dag :-)
Na het ontbijt de auto gepakt en via een mooie route door het National Park richting Lake Louise.
Het weer is niet zo bijzonder. Het is een beetje miezerig, maar je moet wat. Dus paraplu's en poncho's ingeladen voor de zekerheid.
Lake Louise is een bekende wintersportplaats (Olympics '88) met daar vlak bij een prachtig gelegen bergmeer.
Op de parkeerplaats is het reeds erg druk, ondanks het vroege tijdstip.
We wandelen een groot deel om het meer, en de aanzichten en uitzichten zijn fantastisch. Na de wandeling hebben we nog even binnen gekeken in het Fairmont Chateau Lake Louise. Dit is een zeer luxe hotel gebouwd als een enorm kasteel.
Het is wel helemaal in Amerikaanse stijl gebouwd, want rondom het meer zijn de airco-units als brullende propellers te horen...
In het dorp, wat niet meer is als een winkelcentrum ala deppenbroek kopen we bij het postkantoor een ticket voor een draadloze internetverbinding.
Via deze maken we even contact met beeld en geluid met de familie in Nederland. Dit was een leuke ervaring!
Na het contact wordt er even gelunched in het plaatselijke restaurant. Een burger voor de liefhebber, de andere een soepje.
Na de lunch gaan we weer met de auto de bergen in, op zoek naar Moraine Lake. Dit is ook een bergmeer, iets verder dan Lake Louise.
Rondom het bergmeer zijn een aantal wandelpaden, waar er 1 van afgesloten is voor groepen kleiner dan 4 personen in verband met de aanwezigheid van Grizzly's. Omdat onze groep uit 4 personen bestaat besluiten we de proef op de som te nemen en gaan we de steile bospaden in. Het is een hele klim, en vooral voor de 2 seniors valt het niet mee, hoewel ze dat niet willen laten merken. Na een paar honderd meter staan we in eens oog in oog met een enorme grizzlybeer.
Oh nee toch niet. Geen beer te zien, dus we gaan terug.
Op de terugweg naar Johnston Canyon stoppen we nog bij een open veld, want dat lijkt ons een mooie plek om iets van het aanwezige wild te zien. We snuffelen wat rond, maar het enige wat we vinden zijn de uitwerpselen van, denken wij, beren.

In het park aangekomen nemen we in het restaurant wat biertjes en een goede maaltijd. De seniors kiezen beide voor een Buffalo-hachee achtige maaltijd, welke erg goed in de smaak valt.
't Is laat, morgen weer vroeg dag. Welterusten.

Calgary - Johnston Canyon via Banff

Dag 2, Calgary naar Johnston Canyon via Banff.

Vandaag vroeg uit de veren. Eerst om 4.00 uur (jetlag...?), en later om 7.30 uur. Ook de 2 seniors van het stel hadden last van het tijdsverschil, want ook daar gingen de ogen om 3.30 uur al open.

Na het ontbijt(je) ijs in de koelbox gedaan, koffers in de auto en gaan met die banaan. Op naar de Rockies.

Vanuit Calgary is het maar een klein stukje tot aan de Rockies. De besneeuwde toppen bieden al een mooi uitzicht en beloven veel goeds voor de komende dagen.
Mooie 3-baans snelwegen leiden ons rustig (max 110 km/h) de bergen in, naar onze eerste tussenstop Banff.
Bannf is een mooi stadje. Een leuke winkelstraat met veel souvenirwinkels en een Starbucks. Omdat de koffie in het hotel zo slap als water was gaan we daar proberen het caffiene-promilage op niveau te brengen. We bestellen snel 2 kleine koffie (400 ml), een medium cappuchiono (bijna 500 ml) en een sapje. Het smaakt goed, maar het is geen Douwe Egberts als thuis. En die hoeveelheden maken het niet smakelijker.
We lopen even de winkelstraat af en gaan weer aan boord van onze uiterst comfortabele SUV. Even snel wat foto's maken van een hotel dat gebouwd is als een enorm kasteel en dan snel verder. Dit kasteel / hotel zullen we aan het einde van de reis ook van binnen gaan bekijken.

Via een mooie kronkelende bergweg bereiken we Johnston Canyon, alwaar we 2 nachten zullen blijven. We hebben 2 kleine huisjes in het bos. Erg knus ingericht met redelijk comfortabele bedden.

We besluiten in het restaurant te gaan lunchen (hotdog / soep / sandwiches / salade en nachos).
Een tafel verderop zit een stel Nederlanders. Door onsze Twentse tongval raken we met ze aan de praat. Ze blijken uit Groningen te komen en al bijna 50 jaar in Canada te wonen.
Met deze 2 aardige mensen wordt het gesprek verder aangeknoopt wat bijna leidt tot een koude maaltijd.
Ze waren nu met pensioen en vertellen ons honderduit hun levensverhaal. Erg gezellig. Ze wisten ons ook nog een aantal leuke locaties aan de hand te doen.

Na de lunch maken we via een aangelegd wandelpad de wandeling naar de dichtbij gelegen watervallen.
We komen niet verder dan de kleine waterval, maar deze heeft al een indrukwekkend aanzicht.
We doen rustig aan, maar merken toch dat we op enige hoogte zitten (1000-1400m), want de lucht is behoorlijk ijl.

Na de wandeling gaan we terug naar de huisjes en besluiten we vanavond terug te gaan naar Banff om daar even rond te sjokken en te eten.

Calgary - Johnston Canyon via Banff

Dag 2, Calgary naar Johnston Canyon via Banff.

Vandaag vroeg uit de veren. Eerst om 4.00 uur (jetlag...?), en later om 7.30 uur. Ook de 2 seniors van het stel hadden last van het tijdsverschil, want ook daar gingen de ogen om 3.30 uur al open.

Na het ontbijt(je) ijs in de koelbox gedaan, koffers in de auto en gaan met die banaan. Op naar de Rockies.

Vanuit Calgary is het maar een klein stukje tot aan de Rockies. De besneeuwde toppen bieden al een mooi uitzicht en beloven veel goeds voor de komende dagen.
Mooie 3-baans snelwegen leiden ons rustig (max 110 km/h) de bergen in, naar onze eerste tussenstop Banff.
Bannf is een mooi stadje. Een leuke winkelstraat met veel souvenirwinkels en een Starbucks. Omdat de koffie in het hotel zo slap als water was gaan we daar proberen het caffiene-promilage op niveau te brengen. We bestellen snel 2 kleine koffie (400 ml), een medium cappuchiono (bijna 500 ml) en een sapje. Het smaakt goed, maar het is geen Douwe Egberts als thuis. En die hoeveelheden maken het niet smakelijker.
We lopen even de winkelstraat af en gaan weer aan boord van onze uiterst comfortabele SUV. Even snel wat foto's maken van een hotel dat gebouwd is als een enorm kasteel en dan snel verder. Dit kasteel / hotel zullen we aan het einde van de reis ook van binnen gaan bekijken.

Via een mooie kronkelende bergweg bereiken we Johnston Canyon, alwaar we 2 nachten zullen blijven. We hebben 2 kleine huisjes in het bos. Erg knus ingericht met redelijk comfortabele bedden.

We besluiten in het restaurant te gaan lunchen (hotdog / soep / sandwiches / salade en nachos).
Een tafel verderop zit een stel Nederlanders. Door onsze Twentse tongval raken we met ze aan de praat. Ze blijken uit Groningen te komen en al bijna 50 jaar in Canada te wonen.
Met deze 2 aardige mensen wordt het gesprek verder aangeknoopt wat bijna leidt tot een koude maaltijd.
Ze waren nu met pensioen en vertellen ons honderduit hun levensverhaal. Erg gezellig. Ze wisten ons ook nog een aantal leuke locaties aan de hand te doen.

Na de lunch maken we via een aangelegd wandelpad de wandeling naar de dichtbij gelegen watervallen.
We komen niet verder dan de kleine waterval, maar deze heeft al een indrukwekkend aanzicht.
We doen rustig aan, maar merken toch dat we op enige hoogte zitten (1000-1400m), want de lucht is behoorlijk ijl.

Na de wandeling gaan we terug naar de huisjes en besluiten we vanavond terug te gaan naar Banff om daar even rond te sjokken en te eten.

Calgary

Eindelijk geland.

Toch best een lange vlucht.

Op het vliegveld ging het allemaal erg relaxed. Geen gedonder bij de douane of bij de autoverhuur. We hebben een Ford Flex als huurauto. Best een kitsche bak. Leder, alles automatisch, en ruimte genoeg.

Voor €100,= snel een navi bijgehuurd. Toch twijfels over Google-Maps. Navi werkt prima. Zelfs nederlandse taal.

Hotel (Motel) is best netjes. Gratis WiFi, dus even tijd om deze log bij te werken. Verder even wat inkopen gedaan bij de Wallmart, zodat we morgen direct kunnen rijden.

En omdat iedereen nog honger had, toch nog even een simpele hap bij 'Earls'.